第十五章 陈老刀的往事
陈老刀说这话的时候，手指关节攥得发白，青筋像蚯蚓一样从手背爬到小臂。碗里的酒晃了晃，泼出来几滴，落在桌上滋啦一声——那酒是烧刀子，七十度，能点着火。
凌风没接话。他知道这个时候接什么都不对。
镇武堂的后堂不大，墙上的刀架空了一半，剩几把锈迹斑斑的老铁刀挂着，像吊着的死人。窗外是玄武城的夜市，卖糖人的吆喝声、胭脂铺的灯笼、花楼上弹琵琶的调子，隔着薄薄的窗纸透进来，热闹得扎心。
陈老刀仰脖子把酒灌了，碗底磕在桌上，“咚”一声。
“那年我二十三。”他说，“比你现在还小两岁。”
他说话的时候眼睛盯着墙上一块巴掌大的凹坑，那是当年挂过一口钟的地方。钟卖了，换了一包止血散和三天的汤药。凌风知道这故事——他十四岁进镇武堂，听了整整九年，每次喝酒陈老刀都要说一遍，但每次说的又都不太一样。有时候是“一掌把我拍出七丈远”，有时候是“三成力道都不到”，有时候说那修士穿青衣，有时候又说穿的是灰袍。
只有一句话从来不变。
“他说，凡人，滚。”
凌风把酒坛子挪了挪，给陈老刀又满上。老头子的手在抖，不知道是酒精还是情绪。他今年四十七，头发全白了，背驼得厉害，看上去像六十多。当年震碎丹田之后，他靠着凡人的体术硬生生练出一套“裂骨刀”，不靠真气，全凭筋骨发力，一刀下去能劈开三寸厚的铁板。但也就这样了。没有丹田，就没有元力，没有元力，碰上真正的修士就是个活靶子。
“师父，”凌风开口，“你今天怎么了？”
陈老刀没回答。他从怀里摸出一样东西，拍在桌上。
是一块玉牌。通体墨绿，上面刻着一个字，篆体的“玄”。
凌风认出来了，那是玄天宗的外门弟子令牌。玄武城往北三百里就是玄天宗的山门，这牌子他见过三次——每次都是玄天宗的外门弟子来城里收“供奉”时挂在腰上的。说白了就是收保护费，一年三百两银子，不给就“不保证妖物不会进城”。
“哪儿来的？”凌风问。
“下午有人送来的。”陈老刀说，“送牌子的是个小孩，说三天后有人来取，让我准备好‘孝敬’。”
他笑了一声，嘴角扯得很难看。“我在这玄武城开了二十一年镇武堂，头一回有仙门的人给我送牌子。以前他们都是直接踹门进来的。”
凌风把玉牌拿起来翻看。入手冰凉，触感细腻，不是凡间的玉料。背面刻着一行小字：“玄天宗外门执事周鹤。”
“周鹤。”凌风念了一遍，“没听过。”
“你当然没听过。”陈老刀说，“二十一年前拍我一掌的那个修士，就叫周鹤。”
屋子里的空气突然静了一下。窗外的叫卖声还在，但好像隔了一层水，听着发闷。凌风握着玉牌的手紧了紧，感觉那凉意顺着掌心往胳膊上爬。
“他升执事了？”凌风问。
“外门执事。”陈老刀嘿嘿笑了两声，听起来像砂纸磨铁，“混了二十一年才从普通弟子爬到执事，可见也是个废物。但废物也是仙门的废物，人家一巴掌能拍碎我丹田，一百个我也打不过他。”
凌风看着师父的脸。陈老刀的眼睛浑浊，眼白上全是血丝，眼窝深陷下去，颧骨高高凸起——他这两年瘦得厉害，凌风知道是旧伤又犯了。丹田虽然碎了，但碎裂的经脉时不时还会抽搐，疼起来能让人满地打滚。陈老刀从来不叫，只是把自己关在屋里喝一整天酒。
“师父，要不我走一趟。”凌风说。
“去哪儿？”
“玄天宗。找这个周鹤，把话说清楚。”凌风把玉牌放下，“玄武城不是他们玄天宗的属地，城守府每年都给天机阁上税，咱们有靠山。”
陈老刀摆摆手，像赶苍蝇。“天机阁？人家隔着两千多里地，管你一个破镇武堂的死活？你去了就是送死，你连丹田都没有——”
他说到一半停住了，看着凌风。
凌风没躲他的目光。
镇武堂的弟子都没有丹田。陈老刀收徒只收丹田废了的孤儿，用他的话说，“咱们是一群废人抱团取暖”。凌风的丹田是七岁那年被人打碎的，打他的人是谁他不知道，只记得那人穿着白衣服，手指头点在他肚脐下面三寸的地方，然后他就昏过去了。醒来的时候躺在乱葬岗，被陈老刀捡了回去。
“我教你裂骨刀九年了。”陈老刀慢慢说，“你的火候还差得远。你现在去找周鹤，他一根手指头就能把你杵死。”
“我不跟他打。”凌风说，“我去找他讲理。”
陈老刀盯着他看了很久，然后低头喝酒。
“讲理？”他喝完一碗，把碗放下，“凌风，我跟你说个事。”
他站起来，走到墙边，手摸着那个凹坑。“当年那一掌之后，我没昏。我躺在地上，看着他走了三步，回头看了我一眼。”
陈老刀的声音哑了。“他说，‘凡人，你不配跟我讲理。’然后他就走了。我在地上躺了三天，是路过的一个采药老头把我拖回家的。”
他转过身，驼着背，歪着头看凌风。“凡人和仙人，从来没有理可以讲。你拳头大，你就是理；你拳头小，你就是个屁。”
凌风站起来。“那咱们怎么办？真给他准备‘孝敬’？”
“准备。”陈老刀说，“我攒了二十一年的银子，都藏在后院槐树底下，够他拿的。给他，让他滚。”
“师父——”
“闭嘴。”陈老刀吼了一声，嗓子里带出一串咳嗽，咳得弯下腰去，扶着桌子腿半天没起来。
凌风走过去扶他，被他一把推开。
“我没事。”陈老刀直起腰，擦了擦嘴角，有血丝。“你去睡吧，明天一早把银子挖出来。三千两，够他打发一阵子的。”
凌风站着没动。
陈老刀看了他一眼，忽然笑了。那笑容松垮垮的，像一块抹布。“小子，你别想着替我出头。我收你的时候就跟你说过，镇武堂的规矩是——活着。不管多窝囊，活着就行。我这辈子就是这么过来的，你也得这么过。”
他说完拎着酒坛子往后院走了。凌风听见他一边走一边哼歌，跑调的厉害，听不清唱的什么。
凌风一个人站在后堂里。油灯快烧尽了，火苗一跳一跳的，把墙上的刀影拉得忽长忽短。他把那块玉牌又拿起来看了一遍，翻到背面的时候，发现边缘有一道极细的裂纹。
他用指甲抠了一下，裂纹旁边翘起一点薄皮。
这牌子是假的。
凌风的心脏猛地一缩。玄天宗的令牌他见过三次，每一块都浑然一体、灵气内蕴，不可能有这种手工打磨的毛边。这块玉牌材质倒是上好的青墨玉，值不少银子，但刻字的手法粗糙，裂纹也是刻意做旧的。
谁送的？为什么？
他快步走到后院。陈老刀正坐在槐树底下，酒坛子搁在膝盖上，仰头看着月亮。听见脚步声也没回头。
“师父，那牌子是假的。”凌风说。
陈老刀没动。
“师父？”
陈老刀慢慢低下头，看着酒坛子，声音很轻。“我知道。”
凌风愣住了。
“今天下午送牌子的那个小孩，”陈老刀说，“是我让他送的。”
他转过头来，月光照着他的脸，皱纹深得像刀刻的。他的眼睛很亮，亮得不像喝了半坛烧刀子的人。
“我编了个故事骗你。周鹤二十一年前就死了，我亲手埋的。”
凌风张了张嘴，说不出话。
陈老刀站起来，把酒坛子搁在地上。他走到槐树旁边，弯腰扒开树根底下的土，露出一个铁皮箱子。箱子打开，里面不是银子，是一把刀。
刀身通体漆黑，没有一丝反光。刀柄缠着暗红色的布条，布条下面隐隐透出经脉一样隆起的纹路。
“这把刀叫‘碎岳’。”陈老刀说，“是我师父传给我的。我师父也不是凡人，他是天机阁的铸刀师，因为娶了凡女被逐出师门，丹田也被废了。”
他把刀拿起来，双手捧着，递给凌风。
“拿着。”
凌风伸手接过来。刀一入手，他感觉自己丹田的位置猛地一跳，那个碎了二十一年、从来没反应过的死肉，居然跳了一下。
“这刀里封着一颗妖兽内丹。”陈老刀说，“你用裂骨刀的心法催动它，能把刀气灌进经脉里，临时替代丹田。一炷香的功夫，你有筑基期的战力。”
凌风握着刀，手在抖。
“三天后，来取牌子的‘玄天宗修士’是城南的张屠户扮的。”陈老刀说，“我给他十两银子。你到时候用这把刀，当着全城的面，把他劈了。”
他拍了拍凌风的肩膀，手很重。
“凡人和仙人凭什么不能平起平坐？我想了二十一年，终于想明白了——凭什么？就凭这把刀。就凭咱们这群废人，砸锅卖铁、攒二十一年，也能铸出一把劈开天门的东西。”
凌风看着手里的黑刀，又看着师父。
月光底下，陈老刀驼着的背好像直了一点。
“三天后，玄武城所有人都会看见。”他说，“一个丹田碎了的凡人，是怎么一刀把‘仙门修士’劈成两半的。”
他笑了一下，皱纹挤在一起，眼睛里有火。
“然后让他们去传。让所有人都知道，镇武堂出了个能杀仙人的凌风。消息传到真正的玄天宗耳朵里，你说，他们会怎么办？”
凌风没接话。他知道这个时候接什么都不对。
镇武堂的后堂不大，墙上的刀架空了一半，剩几把锈迹斑斑的老铁刀挂着，像吊着的死人。窗外是玄武城的夜市，卖糖人的吆喝声、胭脂铺的灯笼、花楼上弹琵琶的调子，隔着薄薄的窗纸透进来，热闹得扎心。
陈老刀仰脖子把酒灌了，碗底磕在桌上，“咚”一声。
“那年我二十三。”他说，“比你现在还小两岁。”
他说话的时候眼睛盯着墙上一块巴掌大的凹坑，那是当年挂过一口钟的地方。钟卖了，换了一包止血散和三天的汤药。凌风知道这故事——他十四岁进镇武堂，听了整整九年，每次喝酒陈老刀都要说一遍，但每次说的又都不太一样。有时候是“一掌把我拍出七丈远”，有时候是“三成力道都不到”，有时候说那修士穿青衣，有时候又说穿的是灰袍。
只有一句话从来不变。
“他说，凡人，滚。”
凌风把酒坛子挪了挪，给陈老刀又满上。老头子的手在抖，不知道是酒精还是情绪。他今年四十七，头发全白了，背驼得厉害，看上去像六十多。当年震碎丹田之后，他靠着凡人的体术硬生生练出一套“裂骨刀”，不靠真气，全凭筋骨发力，一刀下去能劈开三寸厚的铁板。但也就这样了。没有丹田，就没有元力，没有元力，碰上真正的修士就是个活靶子。
“师父，”凌风开口，“你今天怎么了？”
陈老刀没回答。他从怀里摸出一样东西，拍在桌上。
是一块玉牌。通体墨绿，上面刻着一个字，篆体的“玄”。
凌风认出来了，那是玄天宗的外门弟子令牌。玄武城往北三百里就是玄天宗的山门，这牌子他见过三次——每次都是玄天宗的外门弟子来城里收“供奉”时挂在腰上的。说白了就是收保护费，一年三百两银子，不给就“不保证妖物不会进城”。
“哪儿来的？”凌风问。
“下午有人送来的。”陈老刀说，“送牌子的是个小孩，说三天后有人来取，让我准备好‘孝敬’。”
他笑了一声，嘴角扯得很难看。“我在这玄武城开了二十一年镇武堂，头一回有仙门的人给我送牌子。以前他们都是直接踹门进来的。”
凌风把玉牌拿起来翻看。入手冰凉，触感细腻，不是凡间的玉料。背面刻着一行小字：“玄天宗外门执事周鹤。”
“周鹤。”凌风念了一遍，“没听过。”
“你当然没听过。”陈老刀说，“二十一年前拍我一掌的那个修士，就叫周鹤。”
屋子里的空气突然静了一下。窗外的叫卖声还在，但好像隔了一层水，听着发闷。凌风握着玉牌的手紧了紧，感觉那凉意顺着掌心往胳膊上爬。
“他升执事了？”凌风问。
“外门执事。”陈老刀嘿嘿笑了两声，听起来像砂纸磨铁，“混了二十一年才从普通弟子爬到执事，可见也是个废物。但废物也是仙门的废物，人家一巴掌能拍碎我丹田，一百个我也打不过他。”
凌风看着师父的脸。陈老刀的眼睛浑浊，眼白上全是血丝，眼窝深陷下去，颧骨高高凸起——他这两年瘦得厉害，凌风知道是旧伤又犯了。丹田虽然碎了，但碎裂的经脉时不时还会抽搐，疼起来能让人满地打滚。陈老刀从来不叫，只是把自己关在屋里喝一整天酒。
“师父，要不我走一趟。”凌风说。
“去哪儿？”
“玄天宗。找这个周鹤，把话说清楚。”凌风把玉牌放下，“玄武城不是他们玄天宗的属地，城守府每年都给天机阁上税，咱们有靠山。”
陈老刀摆摆手，像赶苍蝇。“天机阁？人家隔着两千多里地，管你一个破镇武堂的死活？你去了就是送死，你连丹田都没有——”
他说到一半停住了，看着凌风。
凌风没躲他的目光。
镇武堂的弟子都没有丹田。陈老刀收徒只收丹田废了的孤儿，用他的话说，“咱们是一群废人抱团取暖”。凌风的丹田是七岁那年被人打碎的，打他的人是谁他不知道，只记得那人穿着白衣服，手指头点在他肚脐下面三寸的地方，然后他就昏过去了。醒来的时候躺在乱葬岗，被陈老刀捡了回去。
“我教你裂骨刀九年了。”陈老刀慢慢说，“你的火候还差得远。你现在去找周鹤，他一根手指头就能把你杵死。”
“我不跟他打。”凌风说，“我去找他讲理。”
陈老刀盯着他看了很久，然后低头喝酒。
“讲理？”他喝完一碗，把碗放下，“凌风，我跟你说个事。”
他站起来，走到墙边，手摸着那个凹坑。“当年那一掌之后，我没昏。我躺在地上，看着他走了三步，回头看了我一眼。”
陈老刀的声音哑了。“他说，‘凡人，你不配跟我讲理。’然后他就走了。我在地上躺了三天，是路过的一个采药老头把我拖回家的。”
他转过身，驼着背，歪着头看凌风。“凡人和仙人，从来没有理可以讲。你拳头大，你就是理；你拳头小，你就是个屁。”
凌风站起来。“那咱们怎么办？真给他准备‘孝敬’？”
“准备。”陈老刀说，“我攒了二十一年的银子，都藏在后院槐树底下，够他拿的。给他，让他滚。”
“师父——”
“闭嘴。”陈老刀吼了一声，嗓子里带出一串咳嗽，咳得弯下腰去，扶着桌子腿半天没起来。
凌风走过去扶他，被他一把推开。
“我没事。”陈老刀直起腰，擦了擦嘴角，有血丝。“你去睡吧，明天一早把银子挖出来。三千两，够他打发一阵子的。”
凌风站着没动。
陈老刀看了他一眼，忽然笑了。那笑容松垮垮的，像一块抹布。“小子，你别想着替我出头。我收你的时候就跟你说过，镇武堂的规矩是——活着。不管多窝囊，活着就行。我这辈子就是这么过来的，你也得这么过。”
他说完拎着酒坛子往后院走了。凌风听见他一边走一边哼歌，跑调的厉害，听不清唱的什么。
凌风一个人站在后堂里。油灯快烧尽了，火苗一跳一跳的，把墙上的刀影拉得忽长忽短。他把那块玉牌又拿起来看了一遍，翻到背面的时候，发现边缘有一道极细的裂纹。
他用指甲抠了一下，裂纹旁边翘起一点薄皮。
这牌子是假的。
凌风的心脏猛地一缩。玄天宗的令牌他见过三次，每一块都浑然一体、灵气内蕴，不可能有这种手工打磨的毛边。这块玉牌材质倒是上好的青墨玉，值不少银子，但刻字的手法粗糙，裂纹也是刻意做旧的。
谁送的？为什么？
他快步走到后院。陈老刀正坐在槐树底下，酒坛子搁在膝盖上，仰头看着月亮。听见脚步声也没回头。
“师父，那牌子是假的。”凌风说。
陈老刀没动。
“师父？”
陈老刀慢慢低下头，看着酒坛子，声音很轻。“我知道。”
凌风愣住了。
“今天下午送牌子的那个小孩，”陈老刀说，“是我让他送的。”
他转过头来，月光照着他的脸，皱纹深得像刀刻的。他的眼睛很亮，亮得不像喝了半坛烧刀子的人。
“我编了个故事骗你。周鹤二十一年前就死了，我亲手埋的。”
凌风张了张嘴，说不出话。
陈老刀站起来，把酒坛子搁在地上。他走到槐树旁边，弯腰扒开树根底下的土，露出一个铁皮箱子。箱子打开，里面不是银子，是一把刀。
刀身通体漆黑，没有一丝反光。刀柄缠着暗红色的布条，布条下面隐隐透出经脉一样隆起的纹路。
“这把刀叫‘碎岳’。”陈老刀说，“是我师父传给我的。我师父也不是凡人，他是天机阁的铸刀师，因为娶了凡女被逐出师门，丹田也被废了。”
他把刀拿起来，双手捧着，递给凌风。
“拿着。”
凌风伸手接过来。刀一入手，他感觉自己丹田的位置猛地一跳，那个碎了二十一年、从来没反应过的死肉，居然跳了一下。
“这刀里封着一颗妖兽内丹。”陈老刀说，“你用裂骨刀的心法催动它，能把刀气灌进经脉里，临时替代丹田。一炷香的功夫，你有筑基期的战力。”
凌风握着刀，手在抖。
“三天后，来取牌子的‘玄天宗修士’是城南的张屠户扮的。”陈老刀说，“我给他十两银子。你到时候用这把刀，当着全城的面，把他劈了。”
他拍了拍凌风的肩膀，手很重。
“凡人和仙人凭什么不能平起平坐？我想了二十一年，终于想明白了——凭什么？就凭这把刀。就凭咱们这群废人，砸锅卖铁、攒二十一年，也能铸出一把劈开天门的东西。”
凌风看着手里的黑刀，又看着师父。
月光底下，陈老刀驼着的背好像直了一点。
“三天后，玄武城所有人都会看见。”他说，“一个丹田碎了的凡人，是怎么一刀把‘仙门修士’劈成两半的。”
他笑了一下，皱纹挤在一起，眼睛里有火。
“然后让他们去传。让所有人都知道，镇武堂出了个能杀仙人的凌风。消息传到真正的玄天宗耳朵里，你说，他们会怎么办？”